Cómo construir un patio en 8 sencillos pasos

Un patio es agradable, pero un patio bien diseñado puede hacer que un espacio al aire libre realmente cante. Infinitamente personalizables, son excelentes lugares para asar, relajarse, entretenerse y hacer ejercicio. Requieren poco mantenimiento y requieren poco más que un barrido o un lavado a presión ocasionales. Y dado que normalmente están hechos de losas, ladrillos o adoquines, son increíblemente duraderos; una vez que haya construido uno, debería poder disfrutarlo durante décadas.

Lo mejor de todo para los aficionados al bricolaje es que son económicos y relativamente fáciles de construir: uno modesto sólo requerirá un fin de semana de trabajo. Luego podrás comenzar a disfrutar de tu nuevo espacio, ya sea con una cena al aire libre, un animado juego de Catan o un momento a solas que tanto necesitas con una lectura caliente y un cóctel frío.

Cathy Carr, fundadora y diseñadora principal de jardines de GreenHeart en Silver Spring, Maryland, dice que todo proyecto de patio debe comenzar con la pregunta: "¿Por qué estoy construyendo un patio?" ¿Es un espacio vistoso para realizar barbacoas y reuniones familiares, un área relajante donde hacer yoga o leer, o un lugar donde los niños corren y juegan? Identificar el propósito le ayudará a determinar su tamaño, estética y diseño. Para mantener el proyecto más simple y reducir su carga de trabajo, Bill Millholland, vicepresidente ejecutivo de Case Architects & Remodelers en Bethesda, Maryland, recomienda elegir un área plana de su propiedad. También tenga en cuenta la cantidad de sol y sombra que recibe el lugar, ya que eso puede afectar el disfrute del patio.

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Aunque construir un patio puede ser un proyecto en solitario, Amy Hovis, propietaria de Eden Garden Design en Austin, cree que es mejor hacerlo entre dos personas, dado el peso de los materiales de construcción y la fisicalidad del trabajo. Para limpiar el terreno lo mejor son palas, picos o azadones y una carretilla. Es necesario un compactador manual o un compactador de placa para compactar la base. Tenga a mano un nivel, estacas y cuerdas para ayudar a definir y nivelar el patio. Además, Millholland sugiere tener un mazo de goma para colocar correctamente adoquines, ladrillos, losas y otros elementos.

Comience usando estacas y cuerdas para definir el área e instale un borde, como uno tratado a presión de dos en cuatro, acero o adoquines, dice Hovis. Retire las plantas o el césped. Excave una depresión poco profunda dentro del espacio definido, aproximadamente de cuatro a seis pulgadas de profundidad para acomodar tanto los materiales de la base como los de la superficie. Compacte la tierra en el fondo con un apisonador manual, luego agregue de dos a tres pulgadas de grava triturada y compáctela. Finalmente, agregue de dos a tres pulgadas de arena y compáctela.

La capa base debe nivelarse con un ligero ángulo hacia abajo, lejos de su casa u otras estructuras. "Lo quieres alrededor de un octavo de pulgada por pie", dice Carr sobre la pendiente. "Eso es suficiente para que el agua se escurra, pero no tan empinado que parezca que los muebles se están inclinando". La forma más sencilla de hacer esto es el método de la regla, que consiste en colocar tramos de tubería metálica cuadrada o redondeada de una pulgada de ancho a cada lado de la base y luego pasar una tabla larga de dos por cuatro pulgadas de un lado a otro a través de ellos para lograr la nivelación adecuada. Dependiendo del ancho de su patio, es posible que deba hacerlo por etapas. Finalmente, rellene los hundimientos de la arena para garantizar una superficie completamente plana.

Toda esta excavación desplazará mucha tierra, por lo que es necesario contar con un plan de eliminación. "Si tiene un lugar bajo en el jardín, puede esparcirlo allí y espolvorearlo con semillas de pasto", dice Millholland. “O puedes construir una berma para darle altura a algún elemento de tu jardín”. De lo contrario, estarás arrastrando toda esa tierra firme al vertedero o pagando a alguien más para que se la lleve.

Los ladrillos y los adoquines de hormigón son los materiales de patio más fáciles de usar porque tienen una forma uniforme y crean una superficie relativamente plana. Esto es útil si desea colocar una parrilla sobre él, colocar una colchoneta para hacer Pilates o usar tacones altos mientras organiza una cena. Los principiantes deberían considerar diseñar un patio que no incluya elementos curvos o de tamaño personalizado, lo que implicaría cortar materiales de mampostería. Esto requiere equipo especializado y puede ser un desafío.

Otra opción de superficie: losas. Son hermosos, pero pueden ser difíciles para los principiantes porque tienen tamaños irregulares y grosores variables, lo que dificulta su disposición. "Es como un rompecabezas que encaja todas las piezas", dice Millholland. Hovis sugiere utilizar losas de origen local para lograr una mejor combinación con su entorno natural y evitar envíos de larga distancia perjudiciales para el medio ambiente.

Una vez que la superficie del patio esté dispuesta a su gusto, Carr recomienda llenar los espacios con arena o polvo de piedra para garantizar que las cosas no se muevan y evitar el crecimiento de malezas. Después de haber vertido el relleno, use una escoba para barrer el exceso y luego use un apisonador manual para ayudar a que se asiente aún más. Es posible que tengas que repetir estos pasos para llenar completamente los espacios. Utilice hormigón o arena polimérica para mayor durabilidad. Simplemente no deje que ninguno de estos materiales se asiente sobre la superficie del pavimento, ya que pueden mancharla o adherirse a ella.

Las plantaciones adecuadas pueden transformar un patio básico. Carr tiene algunas ideas: plantar un seto a su alrededor para crear un oasis privado; coloque un jardín de hierbas adyacente para que pueda agregar condimentos frescos mientras cocina a la parrilla; o utilice flores para aportar fragancias agradables a la zona. “Plante siempre algo que permita el movimiento, como pastos”, añade Hovis, quien aboga por utilizar únicamente especies nativas. "Incluso si es un día caluroso, cuando ves que la brisa atrapa las plantas, se siente mucho más fresco de lo que podría estar y es simplemente un componente sensorial maravilloso".